Многие великие дизайнеры середины XX века были, в первую очередь, архитекторами, а проектировать мебель начали для своих проектов, когда поняли, что их дома требуют вполне определенных предметов обстановки, которых не было у производителей того времени. Но создавая мебель, они все еще продолжали мыслить категориями архитектуры и математики. Одной из основ любого проекта — от огромного отеля до настенного светильника — служила абстрактная решетка (grid), на которой автор расставлял элементы в соответствии с функциональными и эстетическими соображениями. Модернистская мебель с ее блочной, модульной структурой заложила стандарт функциональности, который используется до сих пор.